Зацукровані цукати з апельсинових шкірок

Перше ніж пекти різдвяні штолени, потрібно замочити багато-багато цукатів у коньяку. І хто б що не говорив, а нема нічого кращого ніж свої домашні цукати з апельсинової чи лимонної шкірки. Ще оті фарбовані шматочки кокосу, манго чи папаї можуть бути добрими, а от смачних магазинних цукатів із цитрусових не зустрічала. Тому сьогодні розповідаю, як приготувати цукати із шкірки апельсину, лимона, мандарина, грейпфрута та решти цитрусів, які ви лише знаєте. Це дуже просто, хоча трохи часу потребує. Та результат того вартий. Цукати будуть смачними, духмяними.

Я заготовляю цукати у вигляді нарізаних кубиків та меленого порошку. Таким чином я їх можу спокійно використовувати як для випічки пасок, штоленів, печива, де їхній смак можна буде відчути на зуб, так і для звичайної ароматизації тіста, начинки чи крему.

Пам’ятаємо, що цитрусові продаються з обробленою шкіркою воском чи якимись там хімікатами. Тому фрукти попередньо обов’язково треба вимити гарячою водою.

Відрізаємо жопки з двох боків. Знімаємо шкірку. Простіше зробити це ножем.

Тепер обережно знімаємо більшу частину внутрішнього білого шару. Аж весь зчищати не потрібно, але і занадто товстим не залишаємо. Саме він має гіркий присмак, що погано, але він надає цукатам потрібну товщину для міцності та об’єму. Якщо зняти занадто багато, лишиться лише прозора ніжна помаранчева/жовта плівочка, яка швидко розвариться у сиропі.

Нарізаємо цедру смужками шириною десь 0.5 см, трохи більше.

Щоб зменшити гіркоту у цедрі, ми її варитимемо 2-3 рази у простій воді. Наливаємо у каструлю стільки води, щоб вона покривала цедру десь на 2 пальці. Варимо хвилин 15. Зливаємо воду через друшляк. Знову заливаємо цедру водою і все повторюємо.

Додаємо до води цукор, доводимо до кипіння, чекаємо, щоб цукор повністю розчинився.

Закидаємо у сироп цедру, зменшуємо вогонь і варимо хвилин 45, періодично помішуючи. Цедра стане напівпрозорою, а сироп густішим. Знімаємо з вогню, даємо постояти хвилин 5.

Дістаємо цедру з сиропу за допомогою шумівки або сита з великими отворами, щоб сироп вільно стікав.

Викладаємо гарячі мокрі цукати у миску зі звичайним цукром і обкачуємо їх у ньому. Якщо робимо велику порцію, то простіше насипати цукор і зіп-пакет, закинути туди цукати та добре все перетрусити.

Розкладаємо цукати на решітці або пергаменті і даємо повністю висохнути при кімнатній температурі ненакритими, 1-2 дні. Періодично перемішуємо, щоб не прилипали до паперу.

Десь годин через 12, коли цукати ще м’які, але вже не липнуть, я нарізаю їх кубиками.

Ще через деякий час частину можна буде змолоти на кавомолці у цедрову пудру.

Зберігаю я цукати у щільно закритих банках у холодильнику, тут вони збережуть аромат і смак протягом місяців. Можна зберігати їх у морозильнику.

Добре висушені цукати досить тверді. Не лякайтеся. Для деяких рецептів їх все одно замочують в алкоголі. Але й просто під час випікання вони пом’якшають, ніхто зуби не зламає Але якщо хочеться все ж м’яких цукатів, то оминаємо пункт обкачування їх у цукрі. Просто сушимо, складаємо у зіп-пакет і ховаємо у морозильну камеру.

Я ж інколи викладаю відварені цукати на пергамент якомога найтоншим шаром. Злегка присипаю цукром. Потім через 6 і12 годин ще присипаємо цукром. Цукати не будуть дуже твердими. Можна зберігати у банці у холодильнику. Головне – добре висушити.

Не викидаємо цитрусовий сироп. Це чудова основа для приготування різноманітних напоїв.